Tom Watson

Thomas Surges « Tom » Watson est un golfeur professionnel américain qui tourne sur le PGA Tour. Il est le plus grand champion du circuit encore en activité. Sa réputation sur le circuit n’est plus à faire aujourd’hui. Il est né le 4 septembre 1949 et il est l’un des vétérans du circuit à plus de 60 ans.

Dans les années 70 et 80, alors que bien de ses concurrents actuels n’étaient pas nés, ils étaient l’un des leaders du golf mondial. Il gagna 8 tournois parmi les 4 compétitions majeures du circuit (The Masters, PGA Championship, U.S Open, Open Championship). Il termina à la 1ère place du classement des gains du circuit PGA à 5 reprises. Il fut numéro 1 mondial d’après le classement de l’époque, le McCormack’s World Golf Rankings, de 1978 à 1982. En 1983 et 1984, il y termina 2nd derrière le très respecté Steve Ballesteros. Il passa également 32 semaines dans Top-10 mondial du Sony Rankings, nouveau classement mondial remplaçant le McCormack, dès son lancement en 1986. il est surtout connu aujourd’hui par son incessante soif du golf, toujours professionnel et sur le circuit à plus de 60 ans. Il réussit d’ailleurs encore à rivaliser come le prouve ses récentes performances à l’Open Championship de 2009, entrant dans les play-offs. Cependant, n’ayant plus le physique de ses 20 ans, il dut s’incliner face à un excellent Stewart Cink.

Parmi ses 8 victoires dans les tournois majeurs, il remporta 5 Open Championships, 2 Masters et un U.S. Open. Il ne parvint jamais à s’imposer sur le PGA Championship. Cela l’empêche de figurer au musée des golfeurs ayant remportés le « Grand Slam » comme Ben Hogan, Jack Nicklaus, Gary Player, Gene Sarazen et Tiger Woods. De tous les temps, il se classe à la 6ème place des golfeurs ayant remportés le plus de tournois majeurs. Il fait partie des 14 golfeurs à avoir remporté au moins 3 des 4 tournois majeurs. Il peut être considéré aujourd’hui comme une des légendes du golf mondial. Plusieurs des victoires majeures de Watson furent le fruit de Jack Nicklaus, qu’il remplaça en tant que numéro 1 mondial et qu’il combattit durement à l’Open Championship de 1977 et l’U.S. Open de 1982. Bien que leur rivalité fût en permanence intense sur les greens, leur adversité amicale permit de mettre le golf sur le devant de la scène et de lui faire gagner en popularité.

Watson est considéré comme l’un des plus grands golfeurs de tous les temps, même s’il s’est souvent retrouvé dans l’ombre que plus grand que lui avec Jack Nicklaus en début de carrière et Tiger Woods vers la fin. Il parcourt encore les greens à la 119ème place mondiale et participe également à des tournois seniors, où il remporta 3 Senior Open Championship en 2003, 2005 et 2007.